Sâm Ngọc Linh là quốc bảo của Việt Nam bởi quý hiếm, dược tính cao. Hiện, sản phẩm này chủ yếu được trồng tại Nam Trà My (Quảng Nam) và Tu Mơ Rông (Kon Tum). Tuy nhiên gần đây, trên nhiều trang mạng xuất hiện nhiều sản phẩm được giới thiệu là “sâm Ngọc Linh” với giá khá rẻ, thậm chí chỉ bằng 5-10% giá sâm Ngọc Linh thật.

Ngoài rao bán trên mạng, hiện các sản phẩm chế biến từ sâm Ngọc Linh, sâm củ không rõ nguồn gốc cũng đang được rao bán rất nhiều trên thị trường. Không chỉ tại Kon Tum và Quảng Nam mà ngay tại các trung tâm đô thị lớn như Hà Nội, TP. Hồ Chí Minh cũng được rao bản tràn lan.

Tuy nhiên, theo giới chuyên gia nghiên cứu về sâm Ngọc Linh thì hiện tại sâm Ngọc Linh thật chỉ được trồng tại huyện Tu Mơ Rông và Nam Trà My.

Theo bà Nguyễn Thị Nga, Giám đốc Công ty TNHH Sâm trúc Nam Trà My, sở dĩ những cây sâm trên giá rẻ vì hầu hết có nguồn gốc từ các tỉnh phía bắc như Lai Châu hoặc nhập từ Trung Quốc, hàm lượng dược liệu và saponin rất thấp, thậm chí bằng không nên vô giá trị. Đây là một dạng mạo danh sâm Ngọc Linh vì nó có hình dáng giống đến 80% sâm Ngọc Linh, chỉ khác nhau ở màu sắc và mắt củ sâm, đặc biệt là không có saponin (hoặc hàm lượng kém). Nếu không xét nghiệm hoặc ít am hiểu về sâm Ngọc Linh khó thể nhận biết được…

Tình trạng sâm Ngọc Linh giả đã làm ảnh hưởng đến hoạt động sản xuất, kinh doanh của người sản xuất chân chính, đặc biệt làm cho người tiêu dùng bị nhiễu thông tin về chất lượng và giá trị của sâm Ngọc Linh do không phân biệt được sâm thật và sâm giả…

Chỉ cần vài trăm nghìn đồng đã có thể mua được một củ 'sâm Ngọc Linh 7 năm tuổi' trên mạng xã hội.

Nhiều năm qua, việc giám định sâm Ngọc Linh chỉ dựa vào kinh nghiệm của những người có thâm niên trồng sâm lâu năm, chưa có máy móc hỗ trợ nhận diện. Người dân trồng sâm lâu năm nhìn bằng mắt thường sẽ phân biệt được sâm Ngọc Linh với các loại sâm khác nhưng kết quả không thể chính xác tuyệt đối…

Trước tình trạng sâm Ngọc Linh giả đang ngày càng tràn lan trên thị trường, mới đây, UBND tỉnh Quảng Nam đã có công văn đề nghị các sở, ngành có liên quan và UBND huyện Nam Trà My tăng cường quản lý chất lượng sâm Ngọc Linh. Trong đó, tập trung ngăn ngừa các hành vi quảng cáo, mua bán sản phẩm sâm Ngọc Linh giả trên các mạng xã hội và tăng cường hoạt động kiểm tra nguồn gốc xuất xứ sâm Ngọc Linh. Cục Quản lý thị trường tỉnh tăng cường phối hợp với các ngành chức năng, đơn vị có liên quan tổ chức các đợt cao điểm tăng cường kiểm tra, giám sát việc kinh doanh, mua bán các sản phẩm sâm Ngọc Linh trên địa bàn. Kịp thời xử lý các hành vi gian lận thương mại, mua bán hàng giả, hàng kém chất lượng, hàng không rõ nguồn gốc, xuất xứ… theo quy định của pháp luật.

Bên cạnh đó, UBND huyện Nam Trà My tổ chức tuyên truyền đến cán bộ cơ sở và người dân, các chốt sâm về tác hại của sâm giả. Từ đó, vận động người dân không tham gia vào việc mua bán sâm giả, dẫn nhập các loài sâm từ những vùng khác, không rõ nguồn gốc, xuất xứ vào trồng trong vùng sâm.